Den franske forfatter Jules Verne var en flittig mand, og fra 1863 og frem til 1905 skrev han henved 100 værker: romaner, noveller, skuespil, naturvidenskabelige bøger og digte. Et lille antal af de ca. 65 romaner blev først udgivet efter hans død – af hans søn Michel Verne, som – har det senere vist sig – rettede i faderens manuskripter. Enkelte er først udgivet i deres originale form i de sidste 30 år.
Blandt de mange romaner er der omtrent 20, der aldrig er blevet oversat til dansk. Det danske Jules Verne-selskab har i samarbejde med Det Poetiske Bureaus Forlag blandt sine formål at gøre disse værker tilgængelige for danske læsere i uforkortet oversættelse. Tidligere er således udkommet Wilhelm Storitz’ hemmelighed (2013), Rejsebureauet Thompson & Co (2015), Havet i Sahara (2017), Foran flaget (2019), Meteorjagten (2020) og Guldvulkanen (2021).
Nærværende roman fra 1898, Den prægtige Orinoco-flod, er en geografisk rejseroman, der bygger på Élysée Reclus’ beskrivelser af Orinoco-floden, og er således en genpart til romanen La Jangada, der handler om Amazon-floden (på dansk Ved Amazon-floden, Andr. Schous Forlag, 1882).
Handlingen følger en ekspedition af geografer med hver deres teori om hvor Orinoco-floden udspringer. Undervejs hvirvles de ind i et hæsblæsende eventyr med en ung forældreløs fransk pige, klædt ud som dreng, der søger sin far i den uvejsomme jungle, og en røverbande anført af en undsluppen tugthusfange.
